Millet

Description :
Nom latin : Pennisetum typhoïdes (pour le mil), Panicum milliaceum (pour le millet)
Famille : Céréales

Il est cultivé dans les climats tempérés : dans la Fédération de Russie, en Ukraine, au Kazhakastan, aux Etats-Unis, en Argentine et en Australie. C'est une des céréales les plus courantes en Afrique noire.

On distingue plusieurs variétés : éleusine, mil commun, mil à oiseaux, mil du Japon.
Le mil supporte la chaleur et la sécheresse. Il pousse facilement sur les terrains sablonneux.

Histoire :
Le millet est l'une des plus anciennes céréales et ce nom recouvre en fait plusieurs céréales : mil, sorgho et millet.
Probablement originaire du Nord de l'Afrique, le millet était une importante céréale pendant le Moyen-Age en Europe.
Début de culture probable en Chine, voici 5000 ans.

Le millet ou mil a été d'abord ramassé à l'état sauvage en Chine. Il s'est rapidement répandu en Inde, puis en Afrique. Il y est toujours aujourd'hui la base de l'alimentation humaine. En Europe, il sert essentiellement à la nourriture des oiseaux.
Les mils servent à préparer bouillies et des couscous, qui sont la base alimentaire de nombreuses populations d'Afrique et d'Asie.

Propriétés nutritionnelles :
Le millet ne contient pas de gluten. Il contient beaucoup de magnésium (1,5 gr/Kg) et de phosphore (3 gr/Kg), ainsi que des vitamines A, B1, B2, et PP. Il contient également des vitamines B5 qui stimulent l'élastine de la peau.
Il est alcalinisant et renforce les défenses naturelles.

Acheter, conserver et utiliser :
C'est l'élément de base de la cuisine tchadienne.
Sa poussière grise lui vient de la plante. Il faut le laver soigneusement avant la cuisson.

Le millet se fait germer, ou cuire rapidement. Ecrasé à l'Africaine, il fait de délicieux pan cakes. Cuit pendant 5 à 10 mn, il fera des salades, et surtout des bases de farces pour des légumes. Il peut servir à épaissir une soupe, un flan.
Brassé et fermenté, le mil peut fournir une bière fabriquée artisanalement (le"dolo" des Bambara).