7 légumes insolites que vous ne connaissiez sûrement pas !

Faire pousser des carottes et des tomates chez soi, c’est bien. Mais, cultiver du haricot nain yin-yang ou des têtes de violon, c’est encore plus intéressant ! Vous rêvez d’un potager original dans lequel des légumes peu connus sortent de terre ? Vous voulez d’une alimentation bio, mais moins monotone ? Vous avez hâte d’essayer des menus diversifiés avec des légumes aux couleurs vives qui ne manqueront pas de surprendre vos invités ? Lisez la suite de cet article pour découvrir sept légumes pas tout à fait comme les autres.

1- Le daïkon, ou radis japonais, radis d’hiver ou radis chinois

C’est une racine qui tient son origine de la Méditerranée et du Moyen-Orient. Cependant, l’espèce qu’on trouve dans nos supermarchés en Europe provient généralement d’Italie et fait deux fois plus de diamètres que celle venant du Japon. Peu calorique, le Daïkon est riche en :

• Vitamine C,
• Antioxydants
• Et en fibres.

Le Daïkon favorise la digestion et le transit intestinal. À l’apparence, le radis japonais pourrait se confondre avec une carotte blanche. C’est un légume essentiel dans la cuisine d’Extrême-Orient qui peut être cuit au wok ou en soupe. En Chine, il peut être mangé frais et cru surtout en période d’été à cause de son aspect rafraichissant. En Corée, il sert à garnir de nombreux plats sous forme marinée ou tout simplement crue. Son petit goût piquant rappelle celui du gingembre et servira à relever délicieusement vos salades ou vos gratins.

2- Le haricot nain yin-yang

Pour la décoration ou juste pour se remplir le ventre, cette variété de haricots secs donnera plus de contexte à votre soirée d’après méditation ! Le haricot yin-yang se cultive comme les variétés de haricots connus de tous et se consomme de la même manière. Ses grains, très jolis, décorés de taches blanches et noires, rappellent le symbole yin-yang et sont parfaits pour cuisiner tout en méditant ! Semez-les entre mi-mai et mi-juin, en rangs espacés de 1 mètre, en poquet de 5 à 6 graines tous les 50 cm. Binez et buttez pour les récolter trois mois plus tard, à la fin de l’été une fois bien sec. Vous pourrez alors passer à l’écossage pour les déguster en salade, en ragoût ou cuits en guise d’accompagnements de vos plats.

3- Les crosses de fougères ou « têtes de violon »

Principalement appelées « têtes de violon » au Québec, elles proviennent d’une variété de plantes nommée fougère à l’autruche. Plus concrètement, les feuilles de la plante, une fois cueillies au début de leur développement, sont enroulées sur elles-mêmes à la manière d’une crosse-de-violon. Elles se déroulent progressivement, cessent d’être comestibles. Considérées comme un « superaliment », les têtes de violon séduisent par leur forme et surtout leur couleur verte éclatante. Elles sont riches en :

• Antioxydantes,
• Vitamine A,
• Fibres,
• Protéines végétales
• Et en minéraux tels que le manganèse, le potassium et le fer.

Ainsi donc, elles méritent une cuisson toute particulière. En effet, consommées crues, elles peuvent provoquer des symptômes similaires à la gastroentérite à savoir les crampes d’estomac ou des nausées. Pas de panique, quelques précautions pour la cuisson et vous pouvez vous régaler devant un concert télévisé de violoniste ! Avant de les cuisiner, il est donc recommandé de les secouer dans un sac en plastique pour en détacher les écailles brunes. Il faut ensuite les laver plusieurs fois en changeant l’eau résiduelle. On les cuit ensuite 10 minutes dans l’eau bouillante, ou à la vapeur, avant de s’en délecter. Vous pouvez les sauter ou les passer au four avant. Comme simple légume d’accompagnement dans une quiche, froides en salade ou chaudes en omelette, les têtes de violon, ne vous privez surtout pas d’en manger !

4- L’aubergine thaï ou « aubergine verte rayée »

On ne peut qu’être séduit par la chair blanche et si tendre de l’aubergine thaï, aliasla Makheua.

Même si elle n’apparaitra pas dans le top 10 des plantes magiques pour la santé, elle reste tout de même très utilisée dans la gastronomie d’Asie du Sud. Appréciée un peu partout sur le globe, elle est aussi cultivée au Sri Lanka et fait partie de la cuisine sri-lankaise. Ce sont de petites aubergines rondes qui peuvent être blanches, jaunes, ou vertes et sont consommées crues avec la sauce chili omniprésente, nam phrik, ou cuites dans les currys. Elles se décolorent un peu vite et ont tendance à s’oxyder une fois coupées. Il convient donc de les déposer dans de l’eau salée si vous les préparez d’avance. Bref, vous avez toutes les cartes en mains pour vous lancer dans la cuisine thaïe !

5- Le concombre citron

Loin d’être un nouvel hybride ou un organisme génétiquement modifié, le concombre citron est une variété ancienne, presque oubliée et mérite grandement d’être à nouveau cultivée. Il nous vient tout droit de la Russie et renferme tout ce que l’on adore : très joli et coloré, il est surtout rafraîchissant et savoureux, mais aussi facile à cultiver et à cuisiner ! C’est un véritable concombre derrière son apparence de citron. En effet, du citron, il n’a que la forme et la couleur. Le goût est bel et bien celui du concombre ! Sa chair blanche et croquante renferme sa saveur douce sans amertume. Le feuillage de la plante est identique à celui d’une variété de concombre classique quoique moins encombrante, ce qui appréciable. Il est généralement semé en fin mai ou début juin pour être récolté en août. Vous n’aurez pas besoin d’enlever sa superbe peau jaune, car les petits points noirs qui la recouvrent disparaissent après le lavage. Il vous suffira ensuite de le couper en rondelles, pour le déguster en tartine avec de l’avocat. Vous pouvez aussi en faire une eau de concombre et citron vert. Vous en redemanderez !

6- Le poivron mini chocolate bell ou « poivron doux »

Du chocolat dans votre potager ? C’est bien possible avec cette belle variété produisant de nombreux poivrons miniatures, de couleur chocolat, au goût très sucré et fruité (d’où le surnom de poivron doux) ! Semez-en quelques graines et vous aurez droit à de jolis légumes de 3,5 à 5 cm de diamètre avec une couleur rouge foncé virant au chocolat une fois à maturité et à la chair épaisse. Pour réussir le semis de cette variété de poivron, il faut le faire sous terre chauffée (20 °C) en godets de terreau de semis fin à 2-3 mm, aux environs de février/mars. Il est important de garder le terreau de semi-humide, mais pas détrempé, en pleine lumière pour éviter que vos semis ne filent vers le haut. Vous pouvez rempoter les plantules une fois qu’ils ont atteint deux à quatre feuilles dans des pots plus grands. En mai, il faudra repiquer les plants au jardin dans un sol léger et aéré avec 50 cm d’espacement dans tous les sens. La récolte se fait généralement cinq à six mois environ après le semis. Les poivrons mini chocolate bell sont bien placés pour réaliser de petits farcis ou poivrons confits. Vous pouvez également les consommer crus en salade ou cuits avec d’autres légumes (ratatouille, piperades, etc.).

7- Le piment pénis ou « Peter pepper »

Nous venant de Louisiane et du Texas, le piment-pénis, aussi appelé Peter pepper, se caractérise par sa forme aussi curieuse qu’originale ! Rouge, orange ou jaune, il est plus chaud qu’un jalapeno et développe une force brûlante de 7-8 sur l’échelle de Scoville. Ornemental à sa façon, il se consomme séché ou confit.

Les légumes mesurent généralement de 3 à 4 centimètres (certains peuvent aller jusqu’à 10 centimètres) et se cachent sous un feuillage vert foncé. Les plants atteignant quant à eux 40 à 50 centimètres de hauteur, ils peuvent ainsi se cultiver en pot et conviennent très bien pour les petits espaces. Le piment pénis atteint sa maturité le 100e jour à partir de la floraison. Plutôt rapide pour un gland ! Moment de détente, de plaisanterie et de commentaires garantis lorsque vous le montrerez à vos amis !

Que vous optiez pour des légumes classiques ou pour les plus farfelus et insolites les uns que les autres, le plaisir passe avant tout. Il y a plein de bienfaits à prendre soin de son potager et rien ne vaut le fait de cuisiner et de déguster sa propre culture, ses propres créations issues de plusieurs semaines de patience. Alors, faites-vous plaisir, régalez-vous, c’est le plus important ! Si toutefois, vous souhaitez découvrir davantage d’autres plantes insolites, n’hésitez surtout pas à vous rendre sur Floralia Nature.